La sal también se puede obtener por evaporación solar, en la que el agua de mar (o agua salada del lago) se bombea a una serie de estanques grandes y poco profundos y se deja evaporar de forma natural. El proceso es muy lento, puede llevar años, pero requiere muy poco aporte de combustibles fósiles. Con operaciones a gran escala, los problemas de vida silvestre pueden entrar en juego, mientras que los estanques pueden proporcionar refugio para ciertas especies de humedales, como flamencos y otras aves. El líquido que queda después del proceso de evaporación solar (conocido como bitterns) en grandes cantidades concentradas puede ser dañino para los peces y otros organismos acuáticos. El lavado y el refinado pueden ser tan intensivos en energía como el refinado al vacío. Pero la mayoría de las sales marinas gourmet se cosechan de los estanques de evaporación, a veces con herramientas manuales, y luego se tratan mínimamente antes de ser empaquetadas y vendidas. Friend of the Sea ha desarrollado estándares de sal marina sostenible y está en proceso de desarrollar estándares para la sal sostenible a partir de la minería de soluciones.