No todos los protectores solares son Friends of the sea. Según la Agencia Americana de Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) y el reglamento de la UE, los protectores solares marcados como “resistentes al agua” pueden perder el 50% de su factor de protección solar después de 40 minutos de baño en el mar.
Estudios recientes han demostrado que la oxibenzona o benzofenona-3, un ingrediente presente en las lociones de protección solar y en los productos de cuidado personal que protegen contra los efectos dañinos de los rayos ultravioletas, contribuye al blanqueamiento de los corales y a la deformación de los arrecifes, ya que afecta y perturba la reproducción y el crecimiento de los corales. Según estos estudios, incluso las pequeñas dosis de oxybenzona – acerca del 6,5% en las piscinas olímpicas – dañan el coral.