Projeto de Áreas Protegidas
A importância das áreas marinhas protegidas, dos santuários de vida selvagem e das reservas naturais
A proteção ambiental implica necessariamente salvaguardar os ecossistemas mais frágeis e ameaçados do planeta. As áreas marinhas protegidas, os santuários de vida selvagem e as reservas naturais são instrumentos essenciais para preservar a biodiversidade, garantir o equilíbrio dos ecossistemas e promover o desenvolvimento sustentável. Estes locais não são apenas refúgios seguros para espécies ameaçadas, mas também laboratórios vivos para a investigação científica, a conservação e a educação ambiental.
Ao apoiar estas áreas, a World Sustainability Foundation reforça o seu compromisso com a proteção do património natural mundial, promovendo ações concretas que podem ter um impacto duradouro na saúde do nosso planeta.
Os problemas: ameaças crescentes à biodiversidade
Nas últimas décadas, a expansão das atividades humanas teve um impacto devastador nos ambientes naturais. A poluição marinha, a sobrepesca, a desflorestação, a destruição de habitats, o tráfico de espécies selvagens e as alterações climáticas estão a colocar milhares de espécies animais e vegetais em risco.
As áreas mais vulneráveis são frequentemente as mais ricas em biodiversidade: recifes de coral, mangais, florestas tropicais, zonas húmidas e mares costeiros. Sem proteção adequada, estes ambientes correm o risco de sofrer danos irreversíveis, com consequências graves para o equilíbrio ecológico global.
Consequências ambientais
Quando um habitat natural se degrada ou é destruído, a cadeia de efeitos negativos é ampla e profunda. A perda de biodiversidade reduz a resiliência dos ecossistemas e torna os sistemas naturais mais vulneráveis a fenómenos extremos, como secas, inundações e ondas de calor.
Nos ambientes marinhos, por exemplo, a destruição de pradarias marinhas, recifes de coral ou zonas de reprodução perturba ciclos de vida inteiros, com efeitos devastadores em muitas espécies de peixes. Em terra, o desaparecimento de habitats essenciais acelera o risco de extinção de muitas espécies, frequentemente endémicas.
Além disso, a perda dos ecossistemas naturais priva a humanidade de serviços essenciais: desde a absorção de carbono e a regulação do clima até à purificação da água e à produção de oxigénio.
Soluções: áreas protegidas para um futuro sustentável
A criação, o apoio e o reforço de áreas marinhas protegidas, santuários de vida selvagem e reservas naturais estão entre as respostas mais eficazes a estas ameaças. Estas áreas proporcionam espaços seguros para as espécies se reproduzirem, alimentarem e migrarem. Funcionam também como barreiras naturais contra fenómenos meteorológicos extremos e como reservatórios de diversidade genética para o futuro.
Para serem verdadeiramente eficazes, as áreas protegidas devem ser bem geridas, monitorizadas continuamente e integradas numa rede global de conservação. É igualmente essencial envolver as comunidades locais, que podem tornar-se guardiãs do território através de modelos de desenvolvimento sustentável, ecoturismo responsável e iniciativas de educação ambiental.
As nossas iniciativas
A World Sustainability Foundation apoia projetos concretos destinados a proteger os ecossistemas marinhos mais vulneráveis, trabalhando em conjunto com organizações locais empenhadas na conservação da biodiversidade.
Entre estes projetos, apoiamos a Área Marinha Protegida da Ilha de Ustica, um dos mais importantes e frágeis pontos de biodiversidade do Mar Mediterrâneo, que alberga habitats valiosos, como pradarias de Posidonia oceanica, formações coralígenas e grutas submarinas.
VIGÍA UTRÍA – Monitorização colaborativa para a observação responsável de baleias na Colômbia
Contexto
O Pacífico colombiano é um importante habitat sazonal para as baleias-jubarte, e a observação de baleias constitui uma atividade relevante de turismo de natureza para as comunidades locais.
Desde 2018, a R&E Ocean Community Conservation trabalha na observação responsável de baleias e golfinhos no Golfo de Tribugá. No entanto, continuam a ser necessárias informações sistemáticas sobre o comportamento das baleias e as suas interações com as embarcações, especificamente no Parque Nacional Natural Utría e nas áreas circundantes.
Por isso, o projeto-piloto VIGÍA UTRÍA 2026 foi lançado para testar protocolos de monitorização, logística e a viabilidade de um modelo de monitorização colaborativa, preparando uma possível expansão durante toda a época de observação de baleias de 2027.
Atividades financiadas
O financiamento da World Sustainability Foundation apoia:
- pelo menos 10 saídas de monitorização no terreno;
- a participação de um cientista comunitário local com formação;
- a monitorização do comportamento das baleias antes, durante e após as interações com embarcações turísticas;
- o registo da presença das embarcações, das abordagens, da duração das interações e do cumprimento observado das práticas responsáveis de observação de baleias;
- a recolha e organização dos dados de monitorização;
- o teste e aperfeiçoamento dos protocolos de trabalho no terreno;
- a documentação fotográfica e em vídeo, sempre que possível.
Principais indicadores
O projeto acompanha indicadores que incluem:
- o número de saídas de monitorização e o esforço total de monitorização;
- o número e a composição dos grupos de baleias observados;
- o comportamento das baleias antes, durante e após as interações com as embarcações;
- o número de embarcações e as características das suas interações com as baleias;
- a duração das interações entre baleias e embarcações;
- o cumprimento observado das orientações para a observação responsável de baleias;
- eventuais respostas de evitamento por parte das baleias;
- a participação dos operadores locais e dos funcionários das áreas protegidas;
- as questões logísticas e metodológicas identificadas durante a fase-piloto.
Resultados e impactos esperados
Espera-se que o projeto-piloto produza um conjunto estruturado de dados sobre o comportamento das baleias e as interações com as embarcações, informações preliminares sobre as práticas de observação de baleias e uma avaliação da viabilidade da metodologia de monitorização.
O projeto contribuirá também para reforçar a colaboração entre investigadores, funcionários das áreas protegidas e a comunidade local, desenvolver capacidades locais de monitorização e estabelecer uma base prática para um possível programa de monitorização ao longo de toda a época em 2027.
Por se tratar de uma fase-piloto inicial, os dados recolhidos serão considerados preliminares e não representarão uma época completa de observação de baleias.
Método de monitorização
A monitorização é realizada a partir de uma embarcação, utilizando protocolos normalizados.
Sempre que as condições o permitem, o comportamento das baleias é registado em três fases: antes, durante e após as interações com embarcações turísticas. São também recolhidas observações de baleias avistadas sem a presença de embarcações de observação, para permitir a comparação dos dados.
Responsabilidade pela recolha de dados
As atividades no terreno são realizadas em colaboração por:
Kelsy Valmary Córdoba Castro, cientista comunitária local com formação;
funcionários e guardas do Parque Nacional Natural Utría;
R&E Ocean Community Conservation, responsável pela metodologia, formação, coordenação técnica, controlo de qualidade e análise dos dados.
Contributo da World Sustainability Foundation
O financiamento da World Sustainability Foundation ajuda a viabilizar as atividades de campo do projeto-piloto de 2026, apoiando tanto os trabalhos de monitorização como a participação local.
O projeto irá gerar as primeiras observações-piloto normalizadas sobre o comportamento das baleias-jubarte e as suas interações com as embarcações de observação de baleias na região, fornecendo também elementos práticos para avaliar a possibilidade de transformar o VIGÍA UTRÍA num programa de monitorização a longo prazo.
O projeto: proteger a Posidonia oceanica
A Posidonia oceanica é uma planta marinha fundamental para o ecossistema mediterrânico: produz oxigénio, acolhe a biodiversidade marinha, protege as zonas costeiras da erosão e captura quantidades significativas de CO₂. No entanto, está cada vez mais ameaçada pelas atividades humanas, como a poluição, a pesca e, em particular, a ancoragem descontrolada de embarcações.
Para responder a este problema, a World Sustainability Foundation apoia o projeto «Posidonia Power: Nature Protecting the Sea», promovido pela Área Marinha Protegida de Ustica.
O principal objetivo é conservar e restaurar as pradarias de Posidonia através de ações concretas de proteção ambiental.
Principais ações do projeto
O projeto adota uma abordagem integrada que combina ciência, ação e sensibilização:
- Avaliação do estado das pradarias marinhas para identificar as áreas vulneráveis
- Instalação de boias de amarração ecológicas para evitar os danos causados pelas âncoras
- Monitorização contínua para medir a eficácia das ações de conservação
- Envolvimento das comunidades locais, em particular pescadores e operadores marítimos
- Atividades de educação e sensibilização ambiental dirigidas a residentes e visitantes
Como pode ajudar
Com o seu apoio, podemos:
- Proteger habitats marinhos únicos
- Reduzir o impacto humano nos ecossistemas
- Promover uma gestão sustentável dos oceanos
- Envolver as comunidades locais nos esforços de conservação
Faça já um donativo e ajude-nos a proteger o Mar Mediterrâneo.
